افریقہ کپ آف نیشنز کے گروپ بی میں مصر اور جنوبی افریقہ نے شاندار آغاز کرتے ہوئے اپنی اپنی فتوحات کے ذریعے پوائنٹس ٹیبل پر برتری حاصل کر لی۔ مراکش میں کھیلے گئے میچز میں پریمیئر لیگ کے نمایاں کھلاڑی محمد صلاح اور لائل فوسٹر اپنی ٹیموں کے لیے فیصلہ کن ثابت ہوئے اور دونوں ممالک نے دو دو ایک سے کامیابی حاصل کی۔
اگادیر میں کھیلے گئے میچ میں مصر کو زمبابوے کے خلاف سخت مقابلے کا سامنا رہا، جہاں زمبابوے نے بیسویں منٹ میں برتری حاصل کر لی۔ مصر کو برابر آنے کے لیے طویل انتظار کرنا پڑا اور تریسٹھویں منٹ میں عمر مرموش نے گول کر کے مقابلہ برابر کر دیا۔ اضافی وقت کے پہلے ہی منٹ میں محمد صلاح نے فیصلہ کن گول کر کے سات بار کی چیمپئن مصر کو قیمتی تین پوائنٹس دلا دیے۔
اس سے قبل مراکش کے شہر مراکش میں جنوبی افریقہ اور انگولا کے درمیان مقابلہ ہوا، جہاں جنوبی افریقہ نے دوسرے ہاف میں بہتر کھیل پیش کیا۔ اناسیویں منٹ میں لائل فوسٹر کے گول نے جنوبی افریقہ کو دو ایک سے فتح دلائی۔ اس جیت کے ساتھ جنوبی افریقہ نے دو ہزار چھ کے بعد پہلی بار اے ایف کون کے افتتاحی میچ میں کامیابی حاصل کی۔
گروپ بی میں اب مصر اور جنوبی افریقہ کے درمیان ٹاپ پوزیشن کے لیے بڑا مقابلہ متوقع ہے، جو جمعے کو اگادیر میں کھیلا جائے گا۔ دونوں ٹیمیں اس سے قبل تین بار افریقہ کپ آف نیشنز میں آمنے سامنے آ چکی ہیں، جن میں دو مرتبہ مصر نے کامیابی حاصل کی ہے۔
ادھر گروپ اے میں مالی اور زیمبیا کے درمیان مقابلہ ایک ایک گول سے برابر رہا، جہاں آخری لمحات میں گول ہونے پر مالی کے کوچ نے مایوسی کا اظہار کیا۔ میزبان مراکش پہلے ہی کوموروس کو شکست دے کر تین پوائنٹس حاصل کر چکا ہے، جبکہ مالی اور زیمبیا کے ایک ایک پوائنٹ ہیں۔
ٹورنامنٹ میں منگل کے روز مزید اہم مقابلے کھیلے جائیں گے، جن میں نائجیریا کا تنزانیہ اور سینیگال کا بوٹسوانا کے خلاف میچ شامل ہے، جو گروپ مرحلے کو مزید دلچسپ بنا دیں گے۔
